My Superiority
2023-07-30
気づきにくいこと
掃き出し呼吸の瞑想の一環として、私は人生を通して様々な場面で、人に対する自分の感情を探ってきた。その中には、かなり暗い感情もある。例えば、他人に対する羨望や優越感である。もちろん優越感というのは、最初はとても難しいものだった。宇宙背景放射線のようなものだ。存在するけれど、他の現象に比べれば小さい。私の優越感はそこにあったが、小さかったので最初は気づかなかった。怒りのような感情はもっと気づきやすい。怒りのような感情はもっと気づきやすい。一方、誰かに対して優越感を抱いた場合、それはおそらく静かに残り、その関係性の中でずっと続く。その意味で、それは気づかれなくなり、むしろ部屋の空気のようなものになる。いつもそこにあるから気づかないのだ。
兄弟
自分の優越感に気づいたのは、兄弟との関係を振り返ってからだと思う。簡単に言えば、自分の方が優れていると感じていた。あれこれと理由をつけては優越感に浸っていた。私が優越感を感じていた理由はたくさんあり、どれも良い理由ではなかったが、当時の私には十分な理由に思えた。
単なるフィーリング
ここで言いたいのは、自分が相手より知的だと思うから優越感を感じることもあるし、自分が道徳的に正しいと思うから優越感を感じることもあるし、自分が何かのスポーツで身体的に優れているから優越感を感じることもあるし、自分が苦しんでいて相手が苦しんでいないから優越感を感じることもあるということだ。最後の例は奇妙に聞こえるかもしれないが、私自身、自分が被害者のように感じたことがあり、被害者であるがゆえに加害者よりも優れていると感じたことがあった。これは「私は悪いことをしていない」という道徳的な感覚と結びついているのかもしれないし、独善的な感覚なのかもしれないが、被害者であることは、加害者よりも優れていると感じやすい弱い立場に自分を置くことになる。これは、あなたの優越感が正しいとか真実であるとかいうことではなく、単なる優越感であり、危険な感覚なのだ。
別の問題
もちろん、優越感にはもうひとつ問題がある。それは、ひとたび誰かに対して優越感を感じ始めると、それを他の人や人生の他の状況にも簡単に持ち越してしまうということだ。それはとても静かだ。陰湿と言ってもいい。それはあなたの心の中に忍び込み、やがてあなたは、たとえそれが小さな微妙なものであったとしても、優越感を自然に感じながら歩くようになるのです。
その反対
この反対もある。人に劣等感を抱くことだ。これも同じくらい悪いことだと思う。周りの人に対して優越感を感じるにせよ、劣等感を感じるにせよ、自分を測り、比較するために自分に異常なまでの重きを置いていることになる。この自己重要感は、自分を自分の人生の中心舞台に立たせる。
危険な道
多くの心理学者や精神科医が、自分を第一に考えるべきだと言うのを聞いたことがあるが、私にとってはそれは危険な道だと思う。私が息子に言っていることのひとつは、"自分のことではない "ということだ。
スチュワードシップ
もちろん、あなたの人生はあなた自身のものであり、あなたがその中心であり、あなた自身を大切にしなければなりません。そうでないとは決して言わない。しかし、自分のことではないかのように振る舞う方がいい。これを理解する最も簡単な方法は、自分の人生を執事のように生きることだ。自分の人生の執事である私が、まるで自分の人生ではないかのように、自分の人生を誰かに向ける。その誰かとは、未来の自分だ。このように生きているとき、私はスチュワードシップを実践しているのであり、自分の人生を自分のものでないかのように生きているのだ。自分の人生が自分のものであるかどうかの議論は、ここでは重要ではない。
重要なポイント
重要なのは、"as if "というフレーズだ。つまり、私の人生は私自身のものでないかのように装い、私の人生は私自身のものでないかのように決断し、行動を導く。そうすることで、私は自分の優越性の基盤を侵食することができる。私は誰に対しても、何に対しても優れているわけではない。優越感を感じることは、私が取り除きたい危険な点だ。しかし、優越感を劣等感に置き換えたくはない。謙虚な気持ちに置き換えたいのだ。
謙虚さ
私のイメージでは、謙虚さとは、あなたを他の人や物より下に置くことではありません。誰に対しても、何に対しても平等である。序列も上下関係もない。ランキングやヒエラルキーがあると、下のランクは謙虚に見えるが、それはランクのはしごを登って最終的に優位に立ちたいという欲望を生み出すだけだ。結局は振り出しに戻ってしまう。誰もが平等であれば、謙虚な気持ちになれる。そうすれば、誰に対しても特別扱いはなく、物事は公平になる。私の立場からすると、これはかなり高い目標に見えるが、結局のところ、それが最高の目標なのだ。
さて、興味がおありなら、私が優越感を見出すのはかなり難しかった。兄との関係はよそよそしく、それでいて複雑だった。私は兄を尊敬していたし、兄について行って一緒に遊びたかったが、兄はそれを許さなかった。彼は私よりスキーが上手で、スケートボードが上手で、水泳も上手だった。だから嫉妬は見抜かなければならなかった。また、彼が私たちの間に距離を置いたことによる失望、あるいは怒りも少しはある。だから、その怒りや失望を見抜かなければならなかった。その2つの感情を見抜いたら、自分の優越感が見えてきた。
問題は
しかし、それは安直なものだった。彼には読字障害があり、しかも診断が遅かったので、勉強にあまり介入できず、手助けもできなかった。その結果、彼は学業不振に陥った。私はすぐに、彼より知的な面で優れていると感じた。彼はいつも愉快で面白かったが、彼のジョークにはいつも切り口があった。彼はいつも人を切り捨てていた。だから、私は彼に対して道徳的な優越感を感じていた。彼はひどく物質志向だった。彼は地位のあるものを求めた。それが私の優越感につながった。もちろん、どれも優越感を感じる理由にはならない。というより、優越感を感じる根拠としては成り立たない。そしてその優越感は私を弱くする。
優越感は自分を弱くする
もし自分が他人より優れていると感じるなら、どうなると思う？あなたは努力しなくなる。劣等感があるから頑張れるというわけではない。自分が他人より劣っていると感じると、たいていあきらめて努力しなくなる。劣等感や優越感は、私たちが成長し、より良くなるために必要な根源を奪ってしまうからだ。だからといって、私たちの成長を完全に止めてしまうわけではなく、むしろこれらの感情は私たちを引っ張るアンカーとして機能し、私たちの成長を遅らせ、私たちの個人的な成長に抵抗や障害を加えるのだ。
しかし、他人に対する優越感を見つけるのは難しい。というのも、優越感はたいてい低音であり、他の強い感情の陰に隠れているからだ。優越感をなくしたいのなら、それは長い戦いになる。